Учебно-просветительская работа в Казахстане началась с раннего времени. Уже в средние века работало множество медресе и мектебов (школ).
Республиканская система образования состоит из нескольких ступеней, тесно взаимодействующих между собой: детский сад, общеобразовательная школа, профессионально-техническое училище, среднеспециальные и высшие учебные заведения, внешкольные учреждения, послевузовское образование (магистратура, докторантура), курсы совершенствования по различным специальностям.
Как указано в Законе Республики Казахстан "Об образовании", принятом 7 июня 1999 года, общее образование на сегодняшний день реализовано поступенчато на трех начальных школьных уровнях: начальный (1-4 классы), неполный средний (5-9 классы) и полный средний (10-11 классы).
Получение первой и второй ступеней образования обязательно. А третью ступень можно продолжить в дающих среднее образование вечерних школах, либо учебных заведениях, дающих профессионально-техническое, среднеспециальное образование. В настоящее время множатся новые виды общеобразовательных учреждений: школы с углубленным изучением определенного предмета, гимназии, лицеи, частные школы. Требования к современному образованию: развитие творческих способностей личности, формирование крепких основ гуманизма и здорового образа жизни, пропаганда прогрессивных образцов национальной культуры, воспитание почитанию народных традиций и др.